När det gäller blyertspennor är termen HB viktig att känna till. HB står för en specifik hårdhetsgrad av blyertsstiftet. Det är en del av en standardiserad skala som används för att beskriva hårdheten eller mjukheten på blyertsen i pennor.
En HB-penna ligger mitt emellan dessa två ytterligheter och betraktas som en standardpenna. Den är inte för hård och inte för mjuk, vilket gör den allsidig och populär för både skrivande och tecknande. Skalan går från hårdare H-nummer (t.ex. 2H, 4H) till mjukare B-nummer (t.ex. 2B, 4B), där högre nummer indikerar en ökad hårdhet eller mjukhet.
Trots vår digitala revolution i dagens samhälle så fyller en blyertspenna fortfarande en viktig roll. Blyertspennan har en lång historia. Ursprunget kan spåras tillbaka till 1500-talets England där grafitskivor användes för att skriva. Dock var det inte förrän på 1600-talet i Tyskland som den första moderna blyertspennorna utvecklades. Denna penna använde en blandning av och lera för att skapa en stift som var fastare än ren grafit och därför lättare att hantera.
Trots namnet innehåller inte blyertspennor något bly. Istället består stiften av en blandning av grafiten och lera. Grafiten är en form av kol som är känt för sin mjukhet och ledningsförmåga. Ju mer grafit som används i en penna desto mörkare blir linjerna.